Десятилетний Бастиан, у которого умерла мать, воспитывается несколько суховатым и безэмоциональным отцом-инженером. Все свои фантазии и мечты мальчик может реализовать лишь во время чтения увлекательной, захватывающей книги под названием «Бесконечная история». Выдуманная Страна Фантазия, которую надо спасти от разрушительного проникновения Ничто, была бы невозможна без реальных переживаний маленького читателя. Ведь он способен силой своего воображения и благодаря искреннему соучастию в судьбах героев изменить ход событий в благополучном направлении и даже проникнуть в мир чудес, где обитают храбрый юный индеец Атрейю, сказочно добрый летающий Дракон, милая девочка-принцесса, экстравагантный Пожиратель камней и множество иных забавных или страшных созданий — вроде Посланца Тьмы.
Грандиозный проект (самый дорогой на тот момент — бюджет составил $27 млн.) немецких продюсеров, которые всё-таки не обошлись без помощи голливудских мастеров визуальных эффектов (хотя все сцены снимались в баварских киноателье), привлекает не только из-за фантастичности и волшебства причудливых видений. Прежде всего, оригинально сочетание реальности и сказки, способ подачи материала чуть дистанцирован — зрители должны вместе с малолетним героем постепенно, но по-настоящему поверить в рассказываемую историю и понять, что как бы от каждого из нас зависит дальнейшее существование этой иллюзорной действительности. Страна Фантазия не может исчезнуть помимо нашего желания. Искусство как сочинённая, пригрезившаяся материя останется в бесконечности только при условии нашей веры в его истинность и идеальность. Так что в обличье детской фантазии о приключениях мальчика по ту и эту стороны воображения скрывается, по сути, философская притча о волшебной силе творчества, о чудесном зеркале, в котором отражается в новом свете окружающий нас мир.
